고려는 [1] 고종 19년(1232년) 몽고의 침략에 대항하기 위하여 최우의 권유로 도읍을 송도에서 천혜의 요새인 강화도로 옮겼다. 이때 옮겨진 도읍터가 고려궁지로 [2] 원종 11년(1270년) 개성으로 환도할 때까지 38년간 사용되었다.

[3] 최우는 2,000명의 군사를 동원하여 이곳에 왕궁을 건립하였다. 규모는 작으나 궁궐과 각 관청을 개경과 비슷하게 건립하였으며 뒤산의 이름도 송악이라 하여 왕도의 제도를 잊지 않으려 하였다고 한다. 궁의 정문 이름은 승평문(昇平門)이었고, 양측에 삼층루의 문이 두개가 있었으며 동쪽에 광화문(廣化門)이 있었다. 
이후 대몽항쟁기 39년간 고려 왕궁으로 사용하다가 몽골군과 화친이후 원종 11년(1270년) 개성으로 환도하게 되자 몽골의 요구에 따라 궁궐과 성곽을 모두 파괴하였다.

조선시대에는 이 곳에 여러 관청건물을 세웠다. [4] 광해군 14년(1622년)에 봉선전(태조 영정을 보안)을 건립하였으나 1636년 병자호란 시 강화성이 청나라 군에게 함락되는 등 여러차례 전랸을 겪으면서 궁궐과 성은 무너지고 소실되었다.
[5] 인조 9년(1631년)에는 행궁을 건립하였으며 인조 16년(1638년)에 유수부 동헌을 개수하여 [6] 효종 5년(1654년)에 유수부 이방청을 건립하였다.
[7] 숙종 21년(1695년) 장녕전, 숙종 39년(1713년) 만녕전이 차례로 세워져 조선 궁궐의 모습을 갖추었다.
[8] 정조 6년(1782년)황실 관련 서적을 보관할 목적으로 왕립도서관인 외규장각을 건립하였으나 병인양요(1866)대 프랑스군이 강화도를 습격하면서 외규장각 안에 보관중이던 서적을 약탈해가고 건물은 불태워져 소실되었다.

조선시대에 이곳에 행궁, 유수부 건물과 함께 민가까지 들어서면서 고려시대 궁궐의 모습이 사라졌다. 현재의 고려궁지는 고려시대 궁궐의 영역 일부에 지나지 않는 것으로 본래는 동서남북으로 뻗어나간 대규모 공간이었다.

1964년 고려 궁궐터는 사적 제133호 "고려궁지"로 지정되었고 1977년 복원정비되어 현재는 [9] 유수부 동헌, [10] 유수부 이방청, [11] 강화동종과 2003년 복원한 [12] 외규강각이 있다

[참고문헌 : 강화군시설관리공단 안내, 한국민족문화대백과사전]

[1] 고종(1192년~1259년) : 고려의 제23대 국왕(재위: 1213년~1259년)
[2] 원종(1219년~1274년) : 고려의 제24대 국왕(재위: 1259년~1274년)
[3] 최우(1166년~1249년) : 고려 무신정권 시기의 2개 최씨정권(최충헌-최우-최항-최의)
[4] 광해군(1575년~1641년) : 조선의 제15대 국왕(재위: 1608년~1623년)
[5] 인조(1595년~1649년) : 조선의 제16대 국왕(재위: 1623년~1649년)
[6] 효종(1619년~1659년) : 조선의 제17대 국왕(재위: 1649년~1659년)
[7] 숙종(1661년~1720년) : 조선의 제19대 국왕(재위: 1674년~1720년)
[8] 정조(1752년~1800년) : 조선의 제22대 국왕(재위: 1776년~1800년)
[9] 유수부 동헌 : 조선시대 강화의 행정 책임자인 유수가 업무를 보던 중심 건물
[10] 유수부 이방청 : 조선시대 6방(이,호,예,병,형,공)의 건물중 이방의 집무실
[11] 강화동종 : 강화산성 성문을 열고 닫을 때 쳤던 종. 강화산성 남문에 걸려있던 종
[12] 외규장각 : 조선 정조때 왕실관련 서적을 보관할 목적으로 설치된 곳