광성보는 고려가 몽고 침략에 대항하기 위하여 강화로 도읍을 옮기면서 1233년부터 1270년까지 강화외성을 쌓았는데, 이 성은 흙과 돌을 섞어서 쌓은 성으로 바다길을 따라 길게 만들어졌다.
 
광해군 때 다시 고쳐 쌓은 후 효종 9년(1658)에 강화도 방비를 위해 해안가에 설치된 12진보중 하나이다. 화도돈대·오두돈대·광성돈대와 1874년에 축조된 오두정포대를 관할하였다.
 
1745년(영조 21년)에 성을 고쳐 쌓으면서 성문을 만들어 안해루(按海樓)라 하였으며, 1871년 신미양요 때 가장 치열한 격전지였다.
당시 초지진과 덕진진을 거쳐 광성보에 이른 미군은 상륙하기 전에 포격으로 광성보를 초토화하였다. 어재연 장군을 비롯한 조선군은 물러서지 않고 분전했으나 무기의 열세를 극복하지 못하고 몇 명을 제외하고는 전원이 순국하였으며 문의 누각과 성 위에 낮게 쌓은 담이 파괴되었다.
 
1976년 다시 복원하였으며, 1971년 12월 28일 대한민국의 사적 제227호로 지정되었다.
 
광성보 경내에는 다음과 같이 구성되어 있다.
- 광성돈대(廣城墩臺) : 광성보에 소속된 돈대로 1679년에 축조되었다. 신미양요 때 파괴되었던 것을 1976년 강화 전적지 보수정화사업때 복원하였다
- 용두돈대 (龍頭墩臺) : 강화 해안에 용머리처럼 돌출한 자연암반 위에 설치된 돈대. 병인양요와 신미양요 때 치열한 포격전이 전개되었던 곳이다. 강화 전적지 보수를 기념하기 위하여 1977년에 설치한 '강화전적정화기념비'가 있다.
- 손돌목돈대(孫乭項墩臺) : 덕진진에 소속된 돈대로 1679년에 설치된 48돈대 중 하나이다. 1866년의 병인양요와 1871년의 신미양요 때 외국 함대들과 치열한 전투가 있었던 곳으로서, 1976년 강화 중요 국방유적 복원정화사업으로 파괴되었던 성벽을 복원하였다. 손돌목돈대 앞의 수역을 염하(강화와 김포의 경계를 이루는 수역)라고 하는데 뱃사공 손돌이 왕의 오해로 억울하게 죽은 곳이라 하여 손돌목이라고 한다
- 광성포대(廣城砲臺) : 병인양요와 신미양요를 거치면서 화력을 증가시키는 일이 시급한 과제로 등장함에 따라 1874년(고종 11년)에 포대를 설치하였다.
- 신미양요 무명용사비 : 신미양요(1871년)때 미군이 10여명의 사상자를 냈던 것에 비해 조선군 지휘관 어재연 장군과 군졸이 열세한 무기로 용감하게 싸우다 순국한 것을 기리기기 위해 세워진 비이다.
- 쌍충비각(雙忠碑閣) : 신미양요때 광성보 전투에서 순전한 중군 어재연 외 59명의 순절비이다. 1기는 강화군민이 건립한 광성파수순절비이며, 다른 1기는 어재연과 어재순 손절비이다. 두 비는 1873년에 세워졌다.
- 신미순의총(辛未殉義塚) : 광성보 일대에서 미군과 격전하다가 장렬히 순국한 조선군의 시신들을 화장시켜 한묘에 7~8명씩 함께 합장한 곳이다. 당시 중군 어재연 장군과 아우 재순을 비롯한 군관, 사졸 53인의 전사장 중, 어재연 형제는 고향인 충북 음성군 대소면 성본리에 안장하고, 남은 군졸 51인은 신원을 분별할 수 없어 7기의 분묘에 나누어 합장하여 그 순절을 기리고 있다
 
[참고문헌]
- 국가유산포털 - 강화 광성보 : https://www.heritage.go.kr/heri/cul/culSelectDetail.do?pageNo=1_1_1_1&ccbaCpno=1332302270000
- 나무위키, 위키백과 - 강화 광성보
- 광성보 경내외 안내판