유네스코 세계문화유산으로 등재된 빛의 도시 리옹은 역사가 꿈틀대고, 음악이 울려 퍼지며, 연극, 영화 축제가 끊이지 않는 곳이다. 리옹 및 주변 지역은 음식과 와인의 향연이자, 스포츠 애호가들을 위한 거대한 놀이터이다.
파리, 마르세유에 이은 프랑스 제3의 도시이다.
마르세유와 제2의 자리를 놓고 자존심 싸움을 하기도 하는데, 구 시가지나 지리적, 역사적 의미에 중점을 두면 마르세유가 압도적이고, 프랑스적인 분위기에 중점을 두면 리옹이 압도적이다. 

국제형사기구 인터폴의 본부가 있는곳 역시 리옹이다.