제2차 페르시아 전쟁은 고대 그리스와 페르시아 제국 사이에서 벌어진 중요한 전쟁으로, 페르시아 왕 [2]크세르크세스 1세가 그리스를 정복하려는 시도로 인해 시작되었다. 이 전쟁은 세계사적으로도 매우 중요한 사건으로, 고대 그리스 도시국가들이 협력하여 강력한 제국을 물리친 역사적 사례로 평가받고 있다.
 
제1차 페르시아 전쟁에서 아테네를 중심으로 한 그리스 연합군이 페르시아 군을 물리쳤다. 그러나 페르시아는 이에 굴복하지 않았고, 그리스 정복을 위해 더욱 거대한 병력을 동원하기로 결정했다. 
페르시아의 [1]다리우스 1세의 뒤를 이은 [2]크세르크세스 1세는 그리스 침공을 준비하며 육군과 해군 모두를 강화했다. 그는 [3]헬레스폰트에 거대한 다리를 설치해 군대를 건너게 하고, 지중해를 따라 이동하며 그리스를 정복하려는 계획을 세웠다.
 
주요전투는 테르모필레 전투 (기원전 480년, 페르시아 승리), 살라미스 해전 (기원전 480년, 그리스 승리), 플라타이아 전투 (기원전 479년,그리스 승리)등이 있다.  
플라타이아 전투이후 페르시아군은 그리스 본토를 완전히 떠났다.
 
그리스 도시국가들은 페르시아의 거대한 군대를 막아내며 독립을 지켜냈다. 특히 플라타이아 전트에서 아테네와 스파르타의 협력은 그리스 내부의 정치적, 문화적 자긍심을 높이는 계기가 되었다.
전쟁 이후, 아테네는 [5]델로스 동맹을 주도하며 해상 강국으로 부상했다. 이로 인해 아테네는 정치, 철학, 예술 등에서 황금시대를 맞이했으며, 서구 문명의 발전에 중요한 기초를 놓았다.
그리스가 거대한 페르시아 제국을 상대로 승리한 것은 자유와 독립을 수호한 중요한 사례로 남아있으며 그리스의 정치체제인 민주주의가 더 크게 발전할 수 있는 발판이 되었다.
 
제2차 페르시아 전쟁은 단순히 군사적 충돌을 넘어, 고대 세계에서 문명 간의 충돌과 그 결과로 탄생한 새로운 문화적 질서를 상징하는 사건으로 평가받고있다. 이는 그리스 세계가 페르시아와 같은 동방 제국에 대항하여 자신들의 정체성과 가치를 지킨 위대한 승리로 기억되고 있다.
 
[1] 다리우스 1세(Darius I, 기원전 550년~기원전 486년) : 아케메네스 왕조 페르시아의 제7대 샤한샤(서아시아, 페르시아 일대에서 사용한 군주의 칭호, 왕들의 왕이라는 의미). 다리우스는 제국을 전성기에 올려 놓았고, 그리스의 일부와 이집트를 차지했다. 그리스를 침공해 페르시아 전쟁을 일으킨 당사자. 제국은 그의 죽음과 아들인 크세르크세스 1세의 즉위 직후인 그리스-페르시아 전쟁과 함께 쇠락하기 시작하였다
[2] 크세르크세스(Xerxes I, 기원전 519년경 ~ 기원전 465년) : 아케메네스 왕조 페르시아 제국의 제8대 샤한샤, 재위기간(기원전 486년 10월 ~ 기원전 465년 8월). 전임자는 다리우스 1세
[3] 헬레스폰트(Hellespont) : 오늘날의 다르다넬스 해협(Dardanelles Strait).  에게해와 마르마라해를 잇는 터키의 해협. 해협의 길이는 61km, 최소폭은 1.2km, 최대폭은 6km 정도
[4] 스파르타(Sparta) : 고대 그리스의 도시국가. 오늘날 그리스 펠로폰네소스 반도 남부에 있는 도시
[5] 델로스 동맹(Delian League, 기원전 477년) : 페르시아 전쟁을 대비할 목적으로 아테네를 중심으로 고대 그리스 폴리스들이 연합한 동맹(아테네 해상 동맹). 동맹국들의 공식적인 회합장소가 델로스 섬에 존재했던 것에서 유래