통가해저화산폭발

통가 사건기간 : 2022년 1월 15일, 조회수 : 489,   등록일 : 2022-01-22
2022년 1월 15일 현지 시각 오후 5시 26분(한국시간 오후 1시 26분)경에 통가의 [1]훙가통가섬 근처의 해저에서 역대급 화산 폭발이 일어났다.
화산이 분출하며 화산재와 화산가스가 만든 구름 기둥은 19.2km 높이까지 상승하여 통가 제도 전체를 뒤덮어 위성 사진에도 명확히 포착되었다.

영국 국립 지구관측센터의 사이먼 프라우드 박사에 따르면 구름 기둥이 35km까지 상승했으며 수증기 구름 일부는 55km 높이까지 닿아 성층권을 넘어선 것으로 추정된다고 밝혔다. 우주와 지구 대기권을 나누는 경계인 높이 100km 지점을 [4] 카르만 라인이라고 하는데, 그 절반까지 치솟은 것이다. 지금까지 관측된 화산재 기둥 중 가장 높은 수준이다.

전문가들은 이번 화산폭발이 [2] 화산분출지수(VEI) 5~6급으로 추정하였다. VEI가 6급 이상이면 대기권까지 화산재와 가스를 뿜어내 일시적으로 기후변화까기 일으킨다.
가장 최근에 화산폭발지수(VEI) 6이 발생한 것은 지난 1991년 필리핀의 [3] 피나투보화산 분화였다.

분화 순간 터져 나온 화산재와 화산가스는 순식간에 반경 주위를 뒤덮었으며 수분 뒤 통가의 수도인 [5] 누쿠알로파를 비롯한 통가 일대는 1m가 넘는 쓰나미에 휩쓸렸다. 호주, 뉴질랜드, 일본, 미국을 비롯한 태평양 연안 국가들은 쓰나미 경보를 발령하였다. 또한 화산이 분출할 당시 폭발음은 미국 알래스카까지 전달됐다고 한다.

통가 정부는 1월 18일 “화산 대폭발로 발생한 15m 높이 쓰나미에 통가 해변 지역이 강타당해 집이 무너지고 최소 3명이 사망했다”고 밝혔다. 

[1] 훙가통가(Hunga Tonga)섬 : 통가의 수도인 누쿠아로파(Nuku alofa)가 있는 통가타푸(Tongatapu)섬에서 북쪽으로 약 65 km 떨어진 섬
[2] VEI(Volcanic explosivity Index) : 화산폭발지수. 화산 분출은 분출물의 양을 기준으로 하여 규모를 책정한다. 이를 기반으로 화산 분출은 각각 그 등급이 정해질 수 있는데 이를 화산폭발지수(VEI)라 한다
[3] 피나투보 산(Mount Pinatubo)은 필리핀 북쪽 루손 섬에 있는 성층화산이자 활화산으로, 총 6번 분화를 하였다
[4] 카르만 라인(karman line) : 지구와 우주의 경계선으로 지상에서부터 100km 높이로 정의하고 있다
[5] 누쿠아로파(Nuku alofa) : 통가의 수도

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