제1차 모로코 사건은 유럽 열강 간의 제국주의 경쟁이 본격화되던 시기에 독일 제국이 프랑스의 북아프리카 확장을 견제하고자 시도하면서 발생한 국제 외교 분쟁이었다. 이 사건은 단순한 지역 문제를 넘어 당시 유럽의 열강 간 세력 균형과 외교적 대립 구도를 전면에 드러낸 사례였다.
 
당시 프랑스는 모로코에 대한 정치적·경제적 영향력을 강화하고 있었다. 프랑스는 영국과 1904년에 체결한 [1]영불 협상을 통해, 영국이 모로코에 대한 프랑스의 우위를 인정하는 대신 프랑스가 이집트에 대한 영국의 영향력을 수용함으로써 상호 이해를 도모하였다.
 
이에 대해 독일은 유럽에서 프랑스가 세력을 확대하는 것을 견제하고자 하였으며 프랑스의 일방적인 모로코 지배 시도를 국제 문제로 부각시키려 하였다. 이러한 배경 속에서 1905년 3월 31일 독일 황제 [2]빌헬름 2세는 모로코의 [3]탕헤르를 전격 방문하여 공개적으로 모로코의 독립을 지지하는 발언을 하였다. 이는 프랑스의 기득권에 대한 도전이자 국제 사회에 모로코 문제를 다자 외교의 틀로 끌어내려는 시도로 간주되었다.
 
독일의 이 같은 행동은 프랑스를 강하게 자극하였으며 유럽 외교계 전반에 걸쳐 긴장을 고조시켰다. 프랑스는 이에 대응하여 자국의 외교적 입지를 강화하고자 하였고 영국은 물론 러시아, 이탈리아 등 주요 열강들과의 협력 강화를 도모하였다. 이러한 갈등은 1906년 1월부터 4월까지 스페인의 [4]알헤시라스에서 열린 국제 회의로 이어졌으며 총 13개국이 참여하여 모로코의 지위와 열강 간 권익 문제를 논의하였다.
 
알헤시라스 회의 결과 모로코의 독립과 주권은 명목상 유지되었으나 프랑스와 스페인이 모로코 내 경찰과 재정 개혁을 주도할 수 있는 권한을 확보하게 되었다. 이는 실질적으로 프랑스의 영향력을 인정하는 결정이었으며 독일은 외교적으로 고립되는 결과를 초래하였다.
 
제1차 모로코 사건은 독일이 유럽 내 세력 균형에 도전하며 국제 문제를 고조시킨 사례로 기록되며 이후 유럽 열강들 간의 긴장감은 더욱 심화되었다. 이 사건은 제1차 세계대전 이전의 복잡한 동맹 관계 형성과 외교적 대립 구조의 중요한 전조로 간주된다.
 
[1] 영불 협상(Entente Cordiale) : 1904년 4월 8일, 영국과 프랑스가 맺은 협정으로 양국 간 오랜 식민지 분쟁을 해결하고 유럽에서의 우호적 관계를 구축하기 위해 체결되었다. 이 협정을 통해 양국은 이집트(영국 영향권)와 모로코(프랑스 영향권)에 대한 상호 이해를 확인하고 식민지 문제를 둘러싼 갈등을 해소하였다. 영불협상은 이후 삼국협상(Triple Entente)의 초석이 되었으며 제1차 세계대전 직전 유럽 열강 간의 세력 균형 변화에 중요한 전환점이 되었다
[2] 빌헬름 2세(Wilhelm II, 1859년~1941년) : 독일 황제, 프로이센 왕국 국왕(재위 1888년~1918년). 독일의 마지막 군주. 근대 역사에서 '카이저(Kaiser) 황제'라고 지칭함(카이저 수염의 유래). 제1차 세계 대전의 여파로 강제 퇴위
[3] 탕헤르(Tangier) : 모로코 북부 지브롤터 해협 인근의 도시. 북아프리카와 유럽을 이어주는 국제적인 도시
[4] 알헤시라스(Algeciras) : 스페인 남부에 있는 항구도시